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Los frutos de Posidonia llegan más temprano de lo habitual
¡Informa de la presencia de frutos de Posidonia!
28/02/2023
Posidonia oceanica es una planta marina única en el Mar Mediterráneo. Forma praderas submarinas en nuestras costas y proporciona importantes beneficios: contribuyen a las pesquerías, a mantener las aguas limpias, y actúan como sumidero de carbono, entre otros. Desafortunadamente, esta especie no es inmune a los impactos de las actividades humanas, y tampoco se escapa del cambio climático.
La extrema ola de calor del verano pasado, que llevó al Mediterráneo a temperaturas entre 4 y 5 ºC más elevadas de lo habitual, se asoció a una abundante floración de Posidonia en muchas partes del litoral español mediterráneo.
Ahora, este mes de febrero, se están empezando a encontrar sus frutos, también llamados “olivas de mar”. Son fechas inusualmente tempranas, ya que lo habitual es verlos en primavera.
La floración abundante y el adelanto en la formación de frutos podría indicar que el calentamiento del mar ha alterado los patrones de reproducción de Posidonia. Para comprender mejor este fenómeno, tú puedes colaborar enviando observaciones de frutos de Posidonia oceanica al proyecto Praderas en reproducción.
¿CÓMO COLABORAR?
Si estás en una zona con Posidonia oceanica, acércate a la playa en busca de frutos.
Descarga y usa esta guía para cuantificarlos mejor.
Sube las observaciones al proyecto Praderas marinas en reproducción.
Si estás en Mallorca, ¡avisa lo antes posible a info@observadoresdelmar.es! El equipo científico irá a buscar los frutos para analizarlos en el laboratorio con mayor precisión.
¡Os animamos a colaborar!
Así se reproduce la Posidonia oceanica
Si bien esta planta marina puede reproducirse sexualmente con la producción de flores y frutos (como hacen comúnmente las plantas terrestres), generalmente esta reproducción sexual es poco común, y la colonización del sustrato se realiza mayoritariamente por crecimiento vegetativo (reproducción asexual), gracias al crecimiento y expansión de los rizomas, es decir, los tallos subterráneos. No obstante, últimamente es más común observar la floración de Posidonia. En las últimas décadas, se han observado episodios de floración masiva que se han relacionado con el calentamiento del agua, especialmente con la existencia de “olas de calor”.
Las flores que se reproducen con éxito crean unos frutos, conocidos como “olivas de mar”, que cuando están maduras (o si hay temporal) se desprenden y flotan, permitiendo que la especie se pueda expandir a otras zonas posiblemente más favorables. Asimismo, al ser el resultado de la reproducción sexual, la formación de frutos aumenta la diversidad genética de las poblaciones, y esta diversidad es favorable para la adaptación de la especie a nuevas condiciones ambientales. Por ello, la activación de la reproducción sexual asociada a las olas de calor se interpreta como una respuesta al estrés ambiental, y puede servir para aumentar las probabilidades de éxito de la especie.
El efecto de las olas de calor
El verano de 2022, el Mar Mediterráneo sufrió la ola de calor más severa experimentada desde 2003, con algunas partes del Mediterráneo Occidental sufriendo temperaturas de hasta 5ºC más elevadas de lo habitual.
Teniendo en cuenta el nivel de intensidad de la ola de calor que ha sufrido el Mediterráneo el verano de 2022, y la floración observada, se podría esperar la llegada de abundantes frutos. Sin embargo, aún es incierto si dicho estrés puede provocar otros efectos, como por ejemplo, que cambien los patrones de maduración de los frutos, o que el éxito reproductor disminuya.
Así pues, para entender las consecuencias que el calentamiento puede tener en esta especie icónica del Mediterráneo, es muy importante poder cuantificar dichos patrones de producción de frutos. La colaboración ciudadana es indispensable para ello, pues, como los frutos flotan, muchas veces llegan a los arribazones de las playas, donde son muy fáciles de observar.
De hecho, en Mallorca ya se han empezado a observar importantes llegadas de frutos, cuando lo más común es observarlos en primavera. Así pues, podría ser que el calentamiento haya alterado los patrones de reproducción de Posidonia, y la colaboración ciudadana es necesaria para investigarlo.